Um estudo científico está a gerar preocupações no que diz respeito ao consumo de pickles. Publicado na prestigiada revista Cancer Science, revela que alimentos conservados em salmoura — como os pickles — podem estar associados a um risco aumentado de desenvolvimento de cancro do estômago, também conhecido como cancro gástrico, um dos tipos mais comuns de cancro do sistema digestivo.

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Para chegar a esta conclusão, os investigadores realizaram uma meta-análise abrangente de vários estudos epidemiológicos anteriores, centrando-se em populações do Japão e da Coreia do Sul — dois países onde o consumo de pickles é culturalmente comum e bastante elevado.

Em que consistiu o estudo?

O objetivo foi perceber se existiam diferenças no risco de cancro entre quem consome vegetais frescos e aqueles que ingerem vegetais fermentados ou conservados. A análise revelou que, apesar de uma ingestão elevada de vegetais em geral, a incidência do cancro do estômago continua elevada nestas regiões, apontando o dedo aos vegetais em conserva como possível fator de risco.

Segundo os cientistas, este aumento de risco pode estar ligado a substâncias como os nitritos e nitratos, frequentemente presentes em alimentos fermentados ou conservados, que podem formar compostos potencialmente carcinogénicos durante o processo de digestão. Além disso, o alto teor de sal nos pickles pode danificar a mucosa gástrica, facilitando a ação de agentes cancerígenos.

Texto: Tomás Cascão; Fotos: Unsplash

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